油泥按產生的來源分為三大類：落地油泥、罐底油泥和煉廠油泥。不經科學處理的油泥，對周邊環境污染嚴重，油泥污泥中含有可燃物質，其中大量的活性污泥細菌，可燃物質的量更大。油泥炭化就是通過給油泥高溫熱解，使油泥中的細胞裂解，將其中的水分釋放出來，同時又保留了油泥中炭質的過程。